A pegada hídrica é o indicador do volume total de água doce, utilizado direta e indiretamente, para produzir bens e serviços, incluindo a água usada na produção de alimentos; roupas; energia e produtos industriais.
O conceito foi desenvolvido por Arjen Hoekstra, da University of Twente- Países Baixos, no ano de 2002, e se tornou uma das principais ferramentas globais para avaliar o consumo de água.
Utilidade da Pegada Hídrica
Um dos objetivos do cálculo da Pegada Hídrica é a íntima relação entre a produção de proteína animal e os recursos hídricos, considerando-se 3 (três) tipos:
- Água verde – água de chuva, que é utilizada de forma indireta, aproveitando a água que fica armazenada no solo.
- Água azul – extraída de fonte superficial e subterrânea – usada na irrigação de culturas; na dessedentação de animais e em serviços correlatos.
- Água cinza – Utilizada em atividades domésticas, ou produtivas, que poderá ser reaproveitada após tratamento simples. Ela vem, por exemplo, de pias; chuveiros e máquinas de lavar (exceto de esgoto de vasos sanitários). É a quantidade de água, para “limpar”, ou diluir os rejeitos produzidos, por exemplo, na criação de animais.
Pegada Hídrica Propriamente Dita
É indicador do desempenho hídrico da Avicultura de Corte, por exemplo. Pode ser expressa em m³/ano/cabeça; m³ e m³/kg. de produto. O cálculo da Pegada Hídrica, em Zootecnia, considera os seguintes consumos: Água para produção dos alimentos que serão fornecidos aos animais; Dessedentação animal e serviços (limpeza e resfriamento das instalações); Água consumida no abate e no processamento dos animais; e, Água necessária para diluir os efluentes da produção.
Situação atual da pegada hídrica (2026)
Cenário global
- A agricultura representa cerca de 70% do consumo de água doce no mundo.
- O crescimento populacional e o aumento do consumo de carne, elevam significativamente a pegada hídrica global.
- Produtos de origem animal, continuam sendo os maiores responsáveis pelo alto consumo de água.
Exemplos médios globais:
- 1 kg de carne bovina → ≅000 litros de água
- 1 xícara de café → ≅140 litros
- 1 camiseta de algodão → ≅700 litros
Pegada Hídrica no Brasil
O Brasil é um dos maiores produtores e exportadores mundiais de frango, com forte presença de grandes empresas.
Pontos importantes no cenário atual: Grande parte da produção de grãos é dependente de chuva (pegada verde). Regiões
- dependentes de chuvas: Mais dependentes: Centro-Oeste; Sudeste e Norte; Dependente, porém vulnerável: Nordeste; e, Dependência menor (chuvas regulares):
O Brasil tem grande disponibilidade de água doce (especialmente na região amazônica), considerando-se que: A agropecuária é o principal fator de consumo hídrico; O país é grande exportador de “água virtual” (água embutida em produtos agrícolas, como soja e carne); e, Regiões, como o Nordeste, enfrentam estresse hídrico crescente.
Estudos da Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico, mostram que eventos climáticos extremos (secas prolongadas e chuvas intensas), estão aumentando a pressão sobre os recursos hídricos. Assim, tem-se: Mudanças climáticas intensificam secas e reduzem a disponibilidade hídrica; Crescimento da agricultura irrigada; Maior pressão por produção sustentável e rastreabilidade hídrica nas cadeias produtivas; e, Empresas começam a medir “water risk”(risco hídrico), como indicador estratégico.
Organizações como a Water Footprint Network continuam atualizando dados globais e metodologias.
Pegada hídrica na produção de aves (principalmente frango de corte e ovos)
O consumo médio de água é menor que a bovinocultura, porém, ainda é relevante dentro da agropecuária.
Estimativas globais da Water Footprint Network indicam: 1 kg de carne de frango → ≅ 4.000 a 4.500 litros de água, e, 1 ovo → ≅ 200 litros de água
Para comparação: Carne bovina → ≅ 15.000 litros/kg, e, Carne suína → ≅ 6.000 litros/kg.
Em síntese, a avicultura é mais eficiente em uso de água do que bovinocultura e suinocultura.
Na avicultura, a maior parte da pegada hídrica é indireta, qual seja:
- Produção da ração (principal fator)
- Milho e soja representam cerca de 80–90% da pegada hídrica total.
- A água é usada principalmente no cultivo desses grãos (chuva + irrigação).
- Água de dessedentação
- Consumo direto pelas aves.
- Higienização
- Limpeza de galpões, equipamentos e controle sanitário.
Considerando os seguintes itens: Água consumida na produção de milho e soja (água azul); Água para dessedentação das aves (água azul); e, Água utilizada para limpeza e resfriamento das instalações (água azul).
A utilização de tecnologias para reduzir consumo de água na limpeza nos processos industriais como air-chilling, em frigoríficos, substituem técnicas que consomem muita água, reduzindo o volume usado no resfriamento dos produtos.
Com novos projetos de equipamentos e lavagens mais eficientes, reduz a necessidade de lavagens intensas, otimizando fluxos e reduzindo o consumo total de água.
Os sistemas de dosagem e automação, com sensores e sistemas integrados, permitem medir, em tempo real, o consumo de água em setores da granja ou linha de processamento, indicando onde ajustes podem diminuir o uso, sem afetar a higiene.
O Brasil é um dos maiores exportadores de Água Virtual do mundo.
O conceito de produtividade de água, relação entre a quantidade de produto e a quantidade de água utilizada na produção é a de maior importância no momento e entendido como indicador do desempenho hídrico da atividade.
Emilio Mouchrek
Maurício Fernandes
