Os desafios e soluções para a região com escassa representação na maior parte da literatura sobre ecossistemas urbanos requerem abordagens multinível.
O socialista americano William H. Whyte declarou: “É difícil projetar um espaço que não atraia pessoas. O que é notável é como isso foi realizado.”
As palavras são válidas no contexto do Sul Global, compreendendo países (com um passado colonial) na África, Ásia, América Latina e partes do Oriente Médio, onde a urbanização se tornou um dos fenômenos definidores do século 21. No entanto, ao contrário do crescimento gradual e impulsionado pela indústria do Norte Global (Europa, América do Norte e partes do Leste Asiático), as cidades aqui carecem de governança, infraestrutura e apoio econômico.
Considerando que, até 2050, o Sul Global testemunhará um aumento de 90% na população urbana mundial, é imperativo analisar os desafios multifacetados que enfrenta e explorar soluções inovadoras e sensíveis ao contexto.
Resultados da pesquisa
Estudos revelam a escala e a velocidade da expansão, afirmando que cidades como Dhaka (Bangladesh), Lagos (Nigéria) e Mumbai (Índia) estão entre os centros urbanos que mais crescem globalmente, com populações superiores a 20 milhões. Da mesma forma, na África Subsaariana, até 2030, espera-se que o aumento populacional seja de 64%, em comparação com 32% no Leste Asiático e 22% no Sul da Ásia.
Atualmente, mais de 60% dos residentes urbanos na África vivem em assentamentos informais, muitas vezes sem acesso à água potável, saneamento e moradia segura. Os deficit de infraestrutura incluem a falta de estradas, sistemas de esgoto e eletricidades adequadas. Enquanto em Kinshasa, na República Democrática do Congo, apenas 10% das estradas são pavimentadas e as quedas de energia são frequentes, em Nairóbi (Quênia), o acesso à água continua sendo um grande problema e metade da população depende de vendedores informais de água.
Da mesma forma, a pobreza urbana e a desigualdade tornaram-se uma maldição para Bangladesh, México e Nigéria. Na verdade, a pobreza urbana ultrapassou a pobreza rural, e as favelas existem adjacentes a bairros ricos, criando um desequilíbrio espacial gritante. O crescimento urbano acelerado leva à degradação ambiental, desmatamento, poluição do ar e da água e perda de biodiversidade.
As principais cidades de exemplo neste quadro são Delhi (Índia) e Jacarta (Indonésia), que enfrentam graves problemas de qualidade do ar, com níveis de PM2.5 excedendo regularmente os limites seguros.
Outro fator preocupante é a vulnerabilidade climática em regiões onde os assentamentos informais estão frequentemente localizados em zonas de alto risco com pouca resiliência de infraestrutura. Assim, as cidades costeiras, incluindo Manila (Filipinas), Daca e Lagos, são altamente vulneráveis a inundações e aumento do nível do mar.
Uma vez que várias cidades carecem de quadros de planeamento urbano coerente, de uma governação fragmentada e de uma autonomia orçamental limitada, tal dificulta a prestação eficaz de serviços. Há uma urgência em encontrar um equilíbrio harmonioso para superar essas deficiências.
Planejamento participativo
No entanto, no meio de tudo isso, certas cidades venceram as imperfeições com passos firmes e firme determinação. Por exemplo, Porto Alegre no Brasil foi pioneira no orçamento participativo, permitindo que os cidadãos influenciassem os gastos municipais. O modelo foi replicado em cidades da América Latina e da África, melhorando a transparência e a capacidade de resposta.
Na capital da África do Sul, a Cidade do Cabo, o plano de desenvolvimento integrado compreende a modernização de assentamentos informais com serviços básicos, preservando as redes comunitárias. Da mesma forma, na capital da Tailândia, Bangkok, o programa Baan Mankong apóia melhorias habitacionais lideradas pela comunidade com o apoio do governo.
Enquanto isso, estabelecendo referências no espaço digital e orientado a dados, Nairóbi (no Quênia) e Acra (em Gana) estão usando o mapeamento do Sistema de Informação Geográfica (GIS) e dados móveis para planejar a infraestrutura e monitorar assentamentos informais. Da mesma forma, as iniciativas de cidades inteligentes em Bengaluru (Índia) e Jacarta visam melhorar a prestação de serviços por meio de plataformas digitais.
Em consonância com os regimes liderados pelos cidadãos e os modelos de concessão unificados, os sistemas de transportes sustentáveis mudaram a forma como as cidades se movem. Um grande exemplo desse conceito são as cidades na Colômbia. Medellín introduziu o Metrocable, uma rede de teleféricos que conecta favelas ao centro da cidade, reduzindo o tempo de deslocamento e melhorando o acesso a locais de trabalho e residências. O sistema de transporte rápido de ônibus TransMilenio de Bogotá tornou-se um modelo global de mobilidade urbana acessível e eficiente.
Portanto, de certa forma, incentivar cidades secundárias e descentralização pode aliviar a pressão sobre as megacidades. Na Índia, Indore e Surat surgiram como centros de inovação com melhores indicadores de habitabilidade do que as grandes áreas metropolitanas. Ambos são reconhecidos por suas práticas verdes.
Natureza e equidade
É importante ressaltar que os desafios complexos impostos pelas mudanças climáticas e pela perda de biodiversidade exigem soluções interligadas que são alcançadas por meio da estrutura de “natureza e equidade”. Isso exige conservação, oferecendo valor estratégico para o cumprimento das metas ambientais. Mais ênfase precisa ser dada ao reflorestamento, agroecologia e corredores de biodiversidade, o que fortaleceria a lente ecológica. Isso porque o papel do conhecimento indígena e dos valores culturais na formação da resiliência ecológica está sub-representado.
A natureza e a equidade reconhecem os crescentes apelos por abordagens de conservação para corrigir erros históricos. A necessidade de conservação equitativa é alimentada por preocupações públicas compartilhadas sobre as desigualdades globais generalizadas. Assim, o conhecimento, os direitos e as práticas ambientais locais devem ser reconhecidos e as vozes marginalizadas devem ser ouvidas para obter melhores resultados.
No campo da infraestrutura verde e adaptação climática, Taipei, em Taiwan, implementou pavimentos permeáveis, plantio de árvores urbanas e mandatos solares para combater o calor e as inundações. E Kampala, Uganda, está investindo na restauração de áreas úmidas para gerenciar águas pluviais e melhorar a biodiversidade.
Políticas de direção
As preocupações globais, bem como os exemplos, iluminam a urgência e o potencial da transformação urbana. Portanto, para mudar o cenário mundial, a principal necessidade é o empoderamento fiscal, pois os governos locais precisam de maior autonomia financeira para que as cidades possam adotar um tecido de planejamento inclusivo de longo prazo que alinhe as metas de habitação, transporte e meio ambiente. E ao formular políticas, o foco deve ser a criação de empregos, educação e saúde para populações urbanas marginalizadas.
No que diz respeito à resiliência climática, o desenvolvimento urbano deve integrar estratégias de adaptação em zonas costeiras vulneráveis e propensas a inundações. Para vários países, não é fácil ou viável lidar com a situação ambiental por conta própria. Assim, a cooperação internacional pode apoiar a capacitação, a transferência de tecnologia e o financiamento para a expansão sustentável.
A urbanização no Sul Global não é apenas uma tendência demográfica, mas uma profunda transformação do espaço e da sociedade. Embora as cidades sejam, sem dúvida, os motores da atividade econômica, elas também devem ser vistas como ecossistemas vivos onde a equidade, a sustentabilidade e a cultura convergem.
Poeticamente falando, as cidades não devem ser construídas apenas de concreto e aço; eles devem ser tecidos a partir das aspirações das pessoas. E no Sul Global, essas aspirações não estão apenas crescendo rapidamente, mas também estão enraizadas em um contexto histórico.
Autor:
O Dr. Abdullah Belhaif Al Nuaimi é doutor em engenharia, escritor, poeta e palestrante, com mais de 50 artigos publicados em árabe e inglês. Membro da Academia Mundial de Arte e Ciência. Atualmente, atua como presidente do Conselho Consultivo de Sharjah, professor visitante na Universidade Americana de Sharjah, e, professor honorário da Universidade Heriot-Watt (Reino Unido). Foi Ministro do Desenvolvimento de Infraestrutura (2013), e, Ministro de Mudanças Climáticas e Meio Ambiente dos Emirados Árabes Unidos (2020). Presidente do Centro de Excelência em Construção Inteligente (CESC) da Heriot-Watt (2020). Presidente do Conselho de Mudanças Climáticas e Meio Ambiente dos Emirados Árabes Unidos e do Comitê Nacional de Biossegurança.
Artigo publicado na Khaleej Times e reproduzido por Maria Cristina Calil e Marco Calil, editora-chefe e editor-assistente da Coluna Agro Arábia.
